‘Reizen naar Turkije? Vermijd deze fouten in Bulgarije en Servië’

Wat begon als een nachtmerrie in 2003, groeide uit tot een onmisbare reddingslijn voor duizenden Turkse reizigers in Europa.

Oprichter Ali Çelik was toen pas 19 jaar oud en onderweg in Turkije toen hij betrokken raakte bij een zwaar auto-ongeluk. Wat volgde, was een confronterende realiteit: zijn Belgische verzekering kon niets betekenen.

De familie moest zelf vliegtickets regelen, de wagen tegen hoge kosten laten repatriëren en alle zorgen dragen zonder begeleiding. “We stonden er helemaal alleen voor,” herinnert Ali zich.

Deze traumatische ervaring liet diepe sporen na. Zes jaar later verhuisde Ali naar Turkije, vastbesloten om iets te betekenen voor andere gezinnen in soortgelijke situaties. Via opleidingen in de verzekeringswereld en mentorschap van internationale experten, bouwde hij aan een visie. In 2013 zette hij zonder kapitaal maar met veel overtuiging de eerste stap: SD ASSIST was geboren.

Vandaag is SD ASSIST actief in Brussel, Frankfurt en Istanbul. Het bedrijf verleent pech- en noodhulp aan Turkse burgers die onderweg zijn in Europa, vaak tussen West-Europa en Turkije.

Dankzij samenwerkingen met onder meer de AvD (Automobilclub von Deutschland), de Viking Assistance Group, en de officiële erkenning door het Turkse Ministerie van Buitenlandse Zaken, is SD ASSIST uitgegroeid tot een gevestigde naam in de reis- en hulpverlening.

Wat SD ASSIST uniek maakt? Volgens Ali Çelik zit het verschil in de menselijke aanpak:
“Onze mensen spreken Turks, Nederlands, Frans en Engels. Maar belangrijker: ze begrijpen de emoties van reizigers. Als je onderweg bent naar je familie in Anatolië, of terug naar huis keert na een lange vakantie, zit je niet te wachten op kille helpdesks of onpersoonlijke protocollen. Je wil iemand die echt met je meedenkt.”

Vooral in landen als Bulgarije en Servië zijn voorzorgsmaatregelen essentieel. Daarom deelt SD ASSIST regelmatig preventieve tips:

🌿 Tank niet bij grensovergangen
(Brandstof is daar vaak van mindere kwaliteit en kan motorschade veroorzaken.)

🧳 Laat geen waardevolle spullen zichtbaar achter in je wagen
(Dieven zijn vooral actief op drukke routes en slaan snel toe.)

🛑 Blijf tijdens pauzes altijd bij je voertuig
(Zelfs een korte afwezigheid kan leiden tot sabotage of inbraak.)

🔧 Vertrouw alleen op erkende pechdiensten
(Onbekende takeldiensten kunnen oplichters zijn die misbruik maken van je situatie.)

📄 Controleer je documenten goed bij grenscontroles
(Zorg dat je alles terugkrijgt: paspoort, autopapieren, rijbewijs, verzekering…)

📞 Bewaar belangrijke telefoonnummers digitaal én op papier
(Denk aan SD ASSIST, je verzekering, het consulaat en lokale noodnummers.)

Zo was er een gezin op weg naar een verlovingsfeest, waarvan de auto onderweg in Duitsland de geest gaf. SD ASSIST regelde binnen enkele uren onderdak, bracht de familie tijdelijk met een huurwagen naar België, en ondersteunde hen nadien bij het herstel van de wagen.

In een ander geval bevond zich een hoogzwangere vrouw langs de snelweg in Servië, zonder hulp in de buurt. Binnen korte tijd werden een ambulance, politie en een erkende garage ter plaatse gestuurd.

De klant werd niet alleen technisch geholpen, maar ook mentaal gerustgesteld: “Op dat moment voelde SD ASSIST als familie,” zei haar echtgenoot achteraf.

Niet alle verhalen lopen goed af. In Bulgarije werd een Turks gezin misleid door een valse takeldienst. De zogenaamde hulpverlener bracht hen naar een afgelegen garage, waar onderdelen werden losgeschroefd zonder toestemming. SD ASSIST werd gecontacteerd, schakelde het Turkse consulaat in en liet de lokale politie tussenkomen.

Ali Çelik besluit: “Wij zijn geen gewone pechdienst. Wij zijn een reisgenoot, een vangnet. Iemand die met je meereist, meedenkt en tussenkomt als het er écht op aankomt.”

Klik hier voor meer informatie.

Bron: DJT